El viernes (31 de octubre), la Misión Europea Rosetta llevará a cabo la segunda y última maniobra determinista, que pondrá al satélite en una órbita de aterrizaje planificada.
Ubicado a una distancia de 30 kilómetros (19 millas) del cometa 67P / Churyumov-Gerasimenko, Rosetta permanecerá en una posición estable hasta el 12 de noviembre, cuando envíe un pequeño módulo de aterrizaje de filete a la superficie del cometa.
Según el blog de Rosetta, el motor correctivo cambiará la velocidad de la sonda en 9, 3 centímetros por segundo, alejándola a una distancia considerable del núcleo del cometa. El equipo de Rosetta Flight Dynamics confirmó que la misión estaba lista para reiniciar el módulo de Filete en un plazo de 10 días.
El equipo del Centro Europeo de Control de Vuelos Espaciales (ing. Centro de Operaciones Espaciales Europeas, ESOC) realizará algunas mejoras relacionadas con un cambio menor en la órbita.
Rosetta estaba en una órbita más cercana, girando a una distancia de unos 10 km (6 millas) alrededor del cometa Churyumov-Gerasimenko, pero tal órbita es necesaria no antes de 2 horas antes de la separación del módulo de Filete. En este momento, otro motor correctivo empujará el satélite hacia el cometa hasta la separación del módulo de Filete, que se produce a una distancia de 22 kilómetros (14 millas) de la superficie polvorienta. Esta maniobra permitirá a Rosetta acercarse al cometa hasta una distancia de 5 kilómetros (3 millas). Después de eso, la nave espacial ajustará su posición dentro de los 40 minutos posteriores a la separación, asegurando así la visibilidad del aterrizaje del Filete.
Esta compleja serie de correcciones orbitales se describe en esta animación:
El aterrizaje del módulo de filete en el cometa 67P / Churyumov-Gerasimenko será la primera vez en la historia cuando un módulo de aterrizaje robótico realiza un aterrizaje suave en un cometa. En septiembre, los científicos de la misión anunciaron que la ubicación "J" sería un lugar de aterrizaje para los Filetes, ubicado en un pequeño hueco del cometa. Pero no hay plena confianza en el aterrizaje exitoso. Los ingenieros estiman las posibilidades de éxito en alrededor del 70 por ciento.
