El 2 de enero, la nave espacial New Horizons realizó el vuelo más distante, enviando fotos del objeto del cinturón de Kuiper. Este es un inusual Ultima Thule. El asteroide de hielo tiene la forma de un muñeco de nieve, lo que sorprendió a los espectadores. Pero para el científico y planetólogo William Hartmann, este concepto no se convirtió en una novedad.
La imagen superior muestra las pinturas que Hartmann presentó desde 1978 hasta 1996. Por lo tanto, trató de ilustrar la posible colisión de asteroides distantes a bajas velocidades. Ahora se comparan con la primera fotografía en color de Ultima Thule.
En 1969, los astrónomos de la Universidad de Arizona notaron que el asteroide (624) Hector, ubicado fuera del cinturón principal de asteroides, exhibe extraños cambios en el brillo durante la rotación. A finales de los setenta. Hartmann pudo probar que estos cambios no fueron causados por la presencia de un lado con material más brillante, sino por la forma inusual y alargada del objeto.
Visualización de asteroides dobles compuestos creados en colisiones de baja velocidad: 1978 (arriba a la izquierda), 1980th (arriba a la derecha), 1996th (abajo a la izquierda) e imagen de Ultima Thule de la misión New Horizons (abajo a la derecha)
El científico estaba interesado en cómo se forman objetos celestes similares en el sistema solar temprano. De hecho, como resultado de colisiones a bajas velocidades, aparecieron los planetas. Dichos objetos comenzaron a llamarse "dobles compuestos", donde "se duplica", que consiste en dos mitades.
La pintura de Hartmann de 1978 muestra un concepto doble compuesto en gris. En 1980, demostró que muchos cuerpos en el sistema solar exterior están dotados de un color marrón rojizo.
Ultima Thule no solo es el primer ejemplo obvio de un objeto doble compuesto, sino que también se parece mucho a la visualización de 1996 de Hartmann. El científico también predijo la presencia de material brillante en la zona de "confluencia", que se nota en las fotografías enviadas por el aparato New Horizons.
