Los científicos lograron por primera vez obtener la masa de un planeta joven utilizando datos de la nave espacial Gaia y sus antecesores Hipparcos. Los astrónomos han podido eliminar la masa de Beta Painter b del movimiento alrededor de la estrella anfitriona durante un largo período de tiempo. Este es un gigante de gas, como Júpiter, pero 9-13 veces más masivo. Gira alrededor de la estrella Beta Painter (la segunda más brillante de la constelación).
El planeta fue descubierto en 2008 en fotografías del Very Large Telescope (Chile). Su edad es de solo 20 millones de años, que es 225 veces más joven que el sistema solar. Estos indicadores jóvenes son aún más intrigantes y crean dificultades en el aprendizaje con métodos convencionales. La conclusión es que el planeta se ha formado literalmente, para que pueda comprender mejor cómo funciona el proceso de nucleación y desarrollo, y también para ver su comportamiento en las primeras etapas evolutivas.
El Planet Beta Painter b es visible en órbita alrededor de la estrella principal en la imagen del telescopio de 3,6 metros del Observatorio Europeo Austral y el instrumento NACO en el Telescopio Muy Grande de 8,2 metros. El Sistema Beta Painter por edad ha alcanzado solo 20 millones de años, que es 225 veces más joven que el Sistema Solar Pero la estrella aún está muy caliente, gira y pulsa rápidamente, lo que dificulta la medición precisa de la velocidad radial de la estrella. Por lo general, se utilizan pequeños cambios en la velocidad radial para calcular la masa planetaria. Pero este método funciona para aquellos sistemas que ya han pasado por las ardientes etapas iniciales de la evolución.
En el caso de Beta Painter b, el método de velocidad radial solo permitía acercarse a los límites superiores del rango de masa. Para obtener una estimación más precisa, los investigadores recurrieron a las mediciones de Hipparcos y Gaia, que muestran la posición exacta y el movimiento de la estrella. Por lo tanto, las "pequeñas fluctuaciones" se fijan en la trayectoria de la estrella a través del cielo: desviaciones insignificantes del curso esperado causado por la atracción gravitatoria del planeta en órbita.
Los astrónomos pueden medir la masa de los exoplanetas, considerando las pequeñas desviaciones en las trayectorias de sus estrellas causadas por la atracción gravitatoria de los planetas en órbita. Se observan en visibilidad directa (pequeños cambios en la velocidad radial) o en el plano celeste utilizando medidas astronómicas. Para obtener estimaciones precisas, la observación astronómica debe durar muchos años. La línea de puntos blanca muestra la evolución de una trayectoria estelar causada por una combinación de paralaje y movimiento adecuado. La línea marrón es el rango de desviaciones de la trayectoria de la estrella creada por un posible planeta Para obtener tal estimación, tienes que mirar la estrella durante mucho tiempo. La misión de Gaia es proporcionar información sobre una gran cantidad de planetas. La segunda publicación de datos incluyó una revisión de Beta Painter (30 veces). Pero esto no es suficiente. El hecho es que durante varios años es necesario seguir la posición de la estrella. Por lo tanto, la información de Gaia se combinó con los indicadores de la misión Hipparcos, que observaron la estrella 111 veces en 1990-1993.
Este es un paso importante hacia una mejor comprensión de los procesos asociados con la formación de planetas, y también anticipa el descubrimiento de nuevos mundos que aparecerán en futuras versiones de Gaia.
