Los investigadores, usando el Telescopio Espacial Hubble, usaron la lente de zoom espacial para capturar la imagen cuádruple sin precedentes de una antigua supernova.
Entre la supernova y el Telescopio Espacial Internacional Hubble se encuentra un cúmulo estelar de galaxias, cuya gravedad se curva en el camino de los fotones que viajan. La existencia de los llamados "lentes gravitacionales" fue predicha hace 100 años por el físico Albert Einstein. La primera lente cósmica fue descubierta en 1979.
Foto original del Hubble. Haga clic en la imagen para agrandar
"La teoría de la relatividad general de Albert Einstein dice que los objetos masivos doblan el espacio y el tiempo. La luz que pasa cerca de un objeto masivo se desvía de su trayectoria original", dijo la astrónoma Jennifer Lotz del Instituto de Ciencia del Telescopio Espacial en Baltimore. El astrónomo Patrick Kelly y sus colegas de la Universidad de California en Berkeley informaron sobre una antigua supernova esta semana que tomó cuatro caminos diferentes hacia la luz, luego de desviarse alrededor de una galaxia elíptica intermedia para alcanzar el telescopio Hubble. Este fenómeno es conocido como la cruz de Einstein.
"Vimos una supernova cuatro veces y medimos los retrasos entre su llegada en varias imágenes. Por eso queremos saber algo sobre la supernova y la estrella a partir de la cual se formó", dijo Kelly en un comunicado.
Un estudio publicado en la revista Science esta semana.
