Recientemente, la NASA seleccionó 6 nuevas propuestas para la investigación conceptual. Entre ellos se encuentra SPHEREx, cuyo objetivo es revelar secretos universales a través de un estudio espectral a gran escala. Si la misión pasa la selección, esta nave ayudará a comprender si tenemos la oportunidad de encontrar planetas viables.
SPHEREx debe realizar la primera imagen espectral infrarroja global del cielo. Esta es una gran cantidad de información que ayudará a estudiar los espectros de galaxias, estrellas, quásares, cúmulos y nuestra galaxia.
Está previsto que se coloque en un pequeño satélite con seguidores y paneles solares. La carga útil será de 69 kg, incluido el propio telescopio. También están presentes las pantallas de fotones que protegen contra la radiación terrestre y solar.
Los técnicos crearán una nave simple y confiable que maximiza el ancho de banda y la eficiencia del espectro. No tiene partes móviles, excepto el diafragma solar y la visera protectora.
Un telescopio de aluminio de 20 cm con un campo de visión de 3.5 ° x 7 ° entrará en la carga óptica útil. Varias longitudes de luz ayudarán a evaluar la luz creada, incluso desde la primera generación galáctica. Tendrá que resolver tres problemas científicos. En primer lugar, es una búsqueda de rastros de inflación, no de Gauss. Además, la misión estudiará los helados acuáticos y biogénicos en el medio interestelar. Y SPHEREx estudiará la historia de la formación galáctica.
Se cree que el dispositivo funcionará durante 25 meses, durante los cuales todo el cielo se mostrará 4 veces. Los datos estarán disponibles para la comunidad científica de todo el mundo.
Los científicos esperan que la NASA apruebe la misión, que puede dar pistas importantes sobre el origen de todo el universo. Por ejemplo, existen requisitos previos para el hecho de que la creación de espacio limita estrechamente con la inflación.
Ahora SPHEREx se encuentra en la etapa de desarrollo inicial (fase A), que lleva 9 meses. En 2019, la agencia decidirá si lanzar la unidad al espacio. La fecha de instalación más temprana es 2022.
