Buscando una estrella

Buscando una estrella

La NASA recibió una imagen de la estrella Zeta Ophiuchus del telescopio espacial Spitzer, en la imagen infrarroja se ve un viento estelar, reflejado por una red luminosa de hilos, que fluye desde una estrella que se mueve rápidamente.

¿No puedes ver los troncos de los árboles en el bosque? Lo mismo se puede decir de nuestra galaxia, donde las nubes de polvo de estrellas son muy densas, por lo que es muy difícil ver objetos dentro de la Vía Láctea. Hoy en día, los astrónomos cuentan con el equipo necesario para distinguir la longitud de onda, resulta que un cierto tipo de estrellas destaca su presencia en los destellos nocturnos a través de la interacción con el medio interestelar.

"En el centro de la galaxia hay mucho que no sabemos, pero queremos saber", dice Idan Ginzburg, del Centro Harvard-Smithsoniano de Astrofísica y autor principal de los estudios que se aceptan para su publicación en los registros mensuales de la Royal Astronomical Society. "Usando una nueva técnica, creemos que podemos encontrar estrellas que nunca hemos visto antes", agrega.

La mayoría de las estrellas en el núcleo galáctico permanecen ocultas para siempre, la velocidad de la estrella siempre supera la velocidad del sonido, generando poderosas ondas de choque que pasan a través del gas y el polvo. Esta interacción es acelerada por los electrones, que a su vez generan un cierto tipo de radiación llamada "radiación sincrotrón", que puede ser detectada por los laboratorios sensibles de la Tierra. "En cierto sentido, estamos buscando el equivalente cósmico de un golpe de sonido desde un avión", dice Ginzburg. De hecho, un avión supersónico se mueve más rápido que la velocidad del sonido en una atmósfera de gases. El "boom" de sonido es el sonido de una onda de choque atmosférica que pasa por su ubicación. En el caso de una estrella supersónica, se genera una onda de choque en la región de emisión de radio, que enfatiza la ubicación de la estrella, pero la estrella se mueve mucho más rápido que un plano supersónico.

Para recibir una onda de choque, la estrella debe moverse a una velocidad de miles de kilómetros por segundo (un avión supersónico atraviesa la velocidad del sonido a una aceleración de 1235 km / h). Como norma, en nuestra galaxia, las estrellas rara vez superan un umbral de velocidad dado, pero en el núcleo, donde el agujero negro supermasivo (llamado Strelets A), las estrellas se aceleran a velocidades alucinantes.

Como un enjambre de abejas, volando alrededor de un punto invisible, las estrellas se acercan unas a otras, orbitando la constelación de Sagitario, el agujero negro, utilizando su poderosa gravedad, acelera estas estrellas a miles de kilómetros por segundo, mientras genera una poderosa "barrera de sonido" que podemos detectar. Ginzburg y su equipo ya tienen contendientes para las estrellas por las que quieren probar su método. La estrella conocida como S2 - crea una fuerte señal infrarroja, a pesar de las densas nubes de polvo en el núcleo. Se predice que S2 estará lo más cerca posible de la constelación de Sagitario. Y en algún momento a fines de 2017 o principios de 2018, y las radios de radio estarán interesadas principalmente en su onda de choque. "S2 será nuestra prueba de fuego, si vemos sus ondas de radio, podemos usar este método para encontrar estrellas pequeñas y tenues que no se pueden ver de ninguna otra manera", dijo la coautora del proyecto Avi Loeb.

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