Una nueva investigación muestra que la rivalidad de planetas gigantes como Júpiter y Saturno en los primeros días del sistema solar puede haber entregado los bloques de construcción para la Tierra recién nacida, proporcionando al planeta elementos químicos que le permiten contener un núcleo de metal fundido.
Estábamos en la luna, ¡pero apenas tocamos la superficie de nuestro planeta!
El estudio, que se basa en modelos informáticos, resuelve dos secretos de larga data sobre la receta de la Madre Naturaleza para la Tierra. Primero, ¿por qué el planeta tiene muchos metales de tierras raras, como el samario (Sm) y el neodimio (Nd), en comparación con los meteoritos, que se cree que son los componentes básicos de la Tierra?
El segundo: cómo el núcleo metálico del planeta permanece caliente durante millones de años, formando convección, un proceso que genera un escudo magnético protector de la Tierra. Anke Wohlers y Bernard Wood, investigadores de la Universidad de Oxford, tuvieron la idea de agregar un rico cuerpo gris al modelo informático de la formación de la Tierra. Esto nos permitió vincular un estudio sobre el desajuste químico entre los elementos de la Tierra y los meteoritos y las observaciones de la nave espacial de la NASA. El mensajero de que Mercurio tiene un alto nivel de azufre.
Los modelos muestran que un objeto de un tercero podría tener de 20 a 40 por ciento del tamaño de la tierra para producir la mezcla química requerida. Podría ocurrir una catástrofe cuando los bloques de construcción de la Tierra comenzaron a unirse y un objeto, del tamaño de Marte, llamado Theia, que condujo a la formación de la Luna, se estrelló contra ellos.
"Movida por Júpiter, la parte interior del sistema solar parecía una mezcladora", dijo Wood. "En tales condiciones, los objetos ricos en azufre podrían dispersarse por todo el sistema solar".
