El universo está lleno de misteriosos fenómenos explosivos que se desatan en la oscuridad. Un tipo particular se conoce como el transitorio luminoso de rápido desarrollo (FELT). Durante décadas ha confundido a los astrónomos debido a su corta duración.
Ahora, el Telescopio Espacial Kepler de la NASA, una búsqueda de exoplanetas, ha dirigido su lente hacia el cielo para capturar el FELT en acción. Parecen ser un nuevo tipo de supernova que obtiene un aumento de brillo a corto plazo.
Los investigadores creen que la fuente del flash proviene de una estrella después de su destrucción para explotar como una supernova. La principal diferencia radica en el hecho de que la estrella está envuelta en un capullo de uno o más depósitos de gas y polvo. Cuando la energía explosiva de un tsunami se cierra en la capa, la mayor parte de la energía cinética se transforma inmediatamente en luz. Un estallido de radiación dura varios días, 1/10 de la duración de una explosión de supernova típica.
Durante la última década, se han encontrado varios FELT con escalas de tiempo y luminosidades que no pueden explicarse por los modelos tradicionales de supernova. Es importante comprender que, a diferencia de Kepler, que resulta ser una revisión cada 30 minutos, otros telescopios pasan varios días en el proceso. Por lo tanto, a menudo se pierden eventos. Debido a la falta de datos, hubo muchas teorías: el resplandor de una explosión de rayos gamma, una supernova, magnetar (estrella de neutrones con un potente campo magnético) o una supernova de tipo Ia fallida.
Pero aquí Kepler apareció con sus mediciones precisas y continuas, que permitieron a los investigadores registrar información más detallada sobre los eventos FELT. Esto ayudó a limitar el mecanismo y las propiedades de la explosión, así como a eliminar teorías alternativas y explicar el modelo de concha densa.
La riqueza de las observaciones de Kepler permitió deconstruir las propiedades físicas de la explosión fantasma, crear modelos FELT con un alto grado de precisión y conectar la teoría con las observaciones. Las encuestas del telescopio muestran que la estrella se desprendió del sobre un año antes de que apareciera la supernova. Esto abre la cortina del último tormento de las estrellas moribundas. Es decir, FELT es creado por una estrella que pasa por los "dolores de la muerte".
