No pienses que el espacio exterior es un lugar tranquilo y silencioso. Se crea un verdadero drama en su profundidad, en el que las galaxias se fusionan, creando grandes destellos de luz. Estos procesos toman miles de millones de años, pero a los astrónomos les resulta difícil detectarlos. Pero ahora, los científicos han desarrollado una nueva técnica para detectar fusiones galácticas al fotografiar el cielo nocturno.
Simulación por computadora de las galaxias (izquierda), la misma galaxia en la observación SDSS (centro) y modelo de computadora de un par galáctico que se fusiona (derecha)
En un nuevo estudio, se presentó un programa de computadora que revisaba las revisiones de las galaxias para captar una amplia gama de signos de que podría ocurrir una fusión. Se tienen en cuenta las formas galácticas y el movimiento de las estrellas internas. Esto es importante, porque tales fusiones pueden desempeñar un papel importante en la formación de grandes galaxias espirales, como la Vía Láctea, y la activación del nacimiento de estrellas. El objetivo principal es crear una gran muestra de galaxias fusionadas. El trabajo se basa en observaciones del Sloan Digital Celestial Survey (SDSS), donde, desde 1998, lograron obtener unos 500 millones de imágenes espaciales que muestran galaxias lejos de la Tierra. Durante mucho tiempo, los científicos no tenían las herramientas necesarias para informar con confianza que la fusión estaba sellada en una imagen específica.
Por lo tanto, los investigadores han desarrollado una serie de simulaciones que buscan cubrir una amplia gama de formas diferentes en que las galaxias pueden encontrarse. Las simulaciones le permiten ver miles de millones de años de evolución directamente. Los científicos han usado estos modelos para entrenar un programa de computadora para enseñarle a reconocer los signos reveladores de las fusiones galácticas. La idea funcionó! La nueva tecnología es capaz de identificar correctamente los eventos de combinación en el 80% de los casos.
