Los científicos descubrieron un enorme embudo con una longitud de más de 200 yardas (o 183 metros) de diámetro, que es dos largos de un campo de fútbol y acorde con su superficie profundamente dañada, que también fue estudiada por la nave espacial en órbita Rosette.
"Y lo más interesante de este embudo es que puedes verlo directamente. Es solo una especie de locura. Tenemos la oportunidad de ver todos los detalles del alivio", dijo el científico de la Universidad de Maryland Dennis Bodevits en una entrevista para las noticias de Discovery. .
Casi todos los embudos tienen una forma cilíndrica redondeada con bordes bastante afilados. Al menos uno de los 18 embudos tiene paredes empinadas. Algunos de ellos todavía están activos, arrojando chorros de polvo de las paredes y del fondo del agujero.
"El hecho de haber encontrado un embudo fue una completa sorpresa para nosotros", dijo Paul Weisman, un físico en el espacio, del laboratorio de propulsión a chorro de la NASA en California.
Los científicos creen que estos "pozos" son los cráteres que se formaron cuando los remanentes de otros cometas chocaron con él. El núcleo del cometa es aproximadamente la mitad de la sustancia sólida, similar al hielo, el resto es hueco.
El cometa conocido como "67P / Churyumov-Gerasimenko" se considera como un "montón de escombros" de un tamaño de roca (enorme), ya que representa piezas de silicatos y sustancias orgánicas que se han unido y formado el cuerpo del cometa. Todo el polvo de los cráteres a lo largo del tiempo se va, y, creo que los científicos, causan una expansión gradual de las fosas.
"La superficie del cometa pronto tendrá una estructura" irregular "con muchos embudos, mientras que la superficie interior será bastante suave", dice Jean-Baptiste-Vincent del Instituto Max-Planck en Alemania para la investigación del sistema solar.
"Creo que estos son embudos. No puedo decirlo con seguridad, pero estoy seguro de que lo son", informa Discovery News, Weissman (el científico no participó en el estudio).
"La masa que ha salpicado el embudo todavía no es suficiente para limpiar completamente el cráter", dijo. "Además, si miras alrededor del espacio alrededor del foso, es imposible decir con seguridad que la basura desechada no vuelva al embudo. Entonces, ¿qué es lo que deja estos surcos? No creo que alguien pueda dar una explicación diferente de cómo se formaron. Estoy seguro que esta es una buena respuesta sobre colisiones con objetos extraños, pero no lo sabemos con seguridad ".
Se encontraron características similares de los agujeros en el cometa Wild-2 (del inglés W / Vild-2) y Tempel-1 (Tempel-1), que también fueron estudiados por las sondas espaciales Stardust y Deep NASA. Sin embargo, los embudos eran tan profundos como en el cometa 67P, estudiado por la nave espacial europea "Rosette" desde agosto de 2014. "Creemos que estos cráteres son más viejos. Ya están erosionados y llenos de escombros", dice Bodewitts.
Según el tamaño y la ubicación del embudo en 67P, los físicos sospechan la posibilidad de algunos cambios en las capas más profundas del cometa, es decir, a un nivel de varios cientos de yardas por debajo de la superficie principal.
Hasta ahora, los científicos no han podido obtener un análisis químico de las capas internas y extremas del embudo. Ni un solo satélite ha aterrizado más cerca que el Rosette, pero se planea un nuevo intento de lanzar el satélite Philae para noviembre. Se hará todo lo posible para establecer la mejor conexión entre los dos dispositivos. El nuevo satélite de descenso puede reanudar las operaciones científicas durante los próximos siete meses sin interrumpir la vida útil de la batería.
"Me gustaría ver cómo se planta algo en el embudo, explora la superficie misma, si, por supuesto, podemos involucrarnos en la geología allí, explorando diferentes capas y estructuras de materia nueva. Por cierto, se propuso la misma opción para estudiar los cráteres de Marte y la Luna. "- dice Bodewitts.
