Galaxy NGC 1316 tiene muchos esqueletos en su armario, literalmente.
Ubicada a unos 60 millones de años luz de la Tierra en la constelación sur Fornax (horno de la constelación), NGC 1316 es una gran galaxia lenticular, lo que significa un pasado muy colorido. Cabe destacar que la fuente más brillante de emisión de radio en Fornax y la cuarta en todo el cielo son las poderosas emisiones causadas por la actividad de un agujero negro supermasivo escondido en su núcleo.
Ahora, los astrónomos que usan el telescopio MPG / ESO de 2.2 metros en el Observatorio La Silla, Chile, pudieron hacer una imagen detallada de la estructura de la galaxia, revelando sus extrañas rayas de polvo y pequeños grupos de estrellas. Después de algunos análisis, los astrónomos descubrieron que estas características se crearon cuando NGC 1316 se tragó una galaxia más pequeña hace unos 3 mil millones de años. Las observaciones también revelaron sutiles rastros de estrellas provenientes del espacio intergaláctico, un signo seguro de las interacciones gravitacionales de la galaxia NGC 1316 durante su pasado caníbal. Este es un tipo de "cicatrices de batalla" galácticas y su presencia parece un recuerdo cósmico del pasado de las galaxias.
Ubicado junto a NGC 1316, el objeto es una elegante galaxia espiral NGC 1317, que parece tener una historia menos intensa. Sin embargo, una pequeña espiral, que está muy cerca de NGC 1316, indica que la galaxia NGC 1317 es la siguiente en la lista del menú.
Esta imagen muestra el cielo alrededor de un par de galaxias NGC 1316 y 1317. Se creó a partir de imágenes tomadas con Digitized Sky Survey 2.
