Nuestra Vía Láctea, aunque se ve muy hermosa, pero de hecho puede destruir todas nuestras opiniones sobre el espacio.
Ahora, los astrónomos han decidido mirar detrás de la acumulación errática de estrellas y polvo para detectar un verdadero zoológico galáctico en una región del espacio previamente inexplorada. Pero no estamos hablando solo de una o dos galaxias. Los investigadores utilizaron una nueva técnica de estudio utilizando el radiotelescopio Parkes, ubicado en Australia, para encontrar cientos de galaxias sin descubrir.
"La Vía Láctea es ciertamente muy hermosa y, por supuesto, es muy interesante estudiar nuestra galaxia doméstica, pero bloquea completamente la revisión de galaxias más distantes detrás de ella", dijo Lister Staveley-Smith de la Universidad de Australia Occidental y el Centro Internacional de Investigación de Radioastronomía (ICRAR) .
Un total de 883 galaxias se identificaron a 250 millones de años luz de la Tierra, un tercio de los cuales nunca hemos visto antes. Todos ellos están en la "zona de evitación", en la región del espacio que, por regla general, es inaccesible para los telescopios que estudian el espacio más allá de la Vía Láctea.
El equipo Staveley-Smith está investigando el misterioso "Gran Atrayente", un área del espacio que restringe las galaxias locales (incluida la Vía Láctea) con una enorme fuerza gravitacional equivalente a un millón de millones de soles. Hay varias explicaciones satisfactorias para el fenómeno, pero una revisión debida a la Vía Láctea agregará una pieza crítica al rompecabezas espacial. "Realmente no entendemos qué causa esta aceleración gravitacional en la Vía Láctea o de dónde viene", dijo Staveley-Smith en un comunicado de prensa del ICRAR. “Sabemos que en esta área hay varias colecciones muy grandes de galaxias, a las que llamamos cúmulos y supercúmulos. Y toda nuestra Vía Láctea se está moviendo hacia ellos a una velocidad de más de dos millones de kilómetros por hora ".
Su equipo ha mapeado tres grupos densos de galaxias (llamadas NW1, NW2 y NW3) y dos nuevas (CW1 y CW2), que pueden causar un flujo masivo de galaxias en esta dirección.
"Utilizamos una variedad de métodos, pero solo gracias a la observación por radio logramos atravesar una gruesa capa de polvo y estrellas", dijo el coautor René Kraan-Korteweg de la Universidad de Ciudad del Cabo. "En promedio, una galaxia contiene 100 mil millones de estrellas, por lo que la búsqueda de cientos de nuevas galaxias, ocultas más allá de la Vía Láctea, de enorme masa, se inició recientemente".
