El satélite de la Tierra podría haberse formado dentro de los 60 millones de años posteriores al nacimiento del sistema solar, preparando el terreno para una evolución anterior de la vida.
La luna es más antigua de lo que comúnmente se cree. Y aleja el reloj del tiempo en que las condiciones en la Tierra se volvieron habitables.
Un nuevo análisis de fragmentos de circón ocultos en muestras de roca obtenidas por los astronautas del Apolo 14 muestra que la Luna 4.51 mil millones de años.
Un estudio previo, basado en las mismas muestras, también mostró que el satélite se formó al principio, dentro de los 68 millones de años posteriores a la formación de nuestro sistema. Según otras estimaciones del rango de edad, la marca pasa de 100 a 200 millones de años después del nacimiento del Sistema Solar.
El descubrimiento, publicado en Science Advances, dice que la Tierra se originó muchos años antes de lo que comúnmente se cree.
"Si pensamos que la Luna se formó después de un impacto gigante (o varios pequeños en un corto período de tiempo, como se sugiere en el artículo de Nature Geoscience publicado el lunes), entonces se borró toda la imagen previa de la proto-Tierra", dice la geóloga Melanie Barboni de la universidad de california en los angeles La Tierra de hoy, con su atmósfera, aguas superficiales y otras condiciones de vida, acaba de comenzar a desarrollarse después del impacto o los golpes que formaron la luna. Entonces, si sucedió tarde, entonces la vida podría aparecer demasiado tarde.
“Los puntos de impacto (golpes) de nuestra edad realmente se remontan a una época temprana. Y permitirían que nuestro planeta hospitalario se desarrollara mucho antes ”, dijo Barboni.
El hallazgo también confirma estudios relacionados que muestran que la Tierra primitiva llegó a ser habitable antes de lo que se pensaba.
Si la luna surgió después del impacto de hace 4,3 mil millones de años, entonces no tenemos mucho tiempo para la evolución.
"Con 4.510 millones de años, tienes más tiempo para convertir al planeta del infierno en un lugar más agradable", dice Barboni. - "La edad de la luna es realmente crítica".
Para determinar la edad del satélite, Barboni y sus colegas utilizaron una nueva técnica para estudiar los ocho fragmentos de circón que quedaron del estudio anterior. Su método de datación de uranio-plomo, utilizado por primera vez en muestras lunares, corrige los efectos de los rayos cósmicos. También analizaron los isótopos del hafnio (metal gris plata). Al igual que nosotros, los fragmentos de circón surgieron en rocas ígneas, que luego se convirtieron en arena y pequeños guijarros. Luego formaron nuevas rocas.
“Las rocas más antiguas en la luna que contenían circonio se trituraron mediante la exposición repetida, ya sea que se transformaron en arena (suelo lunar) o se incorporaron en brechas (que consisten en pedazos de varias rocas). Todo está mezclado a través de la luna. Así que ahora toda la raza no es adecuada para su uso ", dijo Barboni.
“Logramos separar más circones y estamos esperando nuevos datos. Pero no creo que esto afecte mucho la determinación de la edad. Es más una verificación que una búsqueda de una verdad impactante ", agregó.
