El croquis muestra un árbol geológico de exoplanetas. Aparecen de remolinos de gas y discos de polvo (protoplanetarios). Con la ayuda del Observatorio Keck y el telescopio Kepler, los científicos han descubierto que los pequeños planetas se dividen en rocosos, súper-tierras y mini-Neptunes.
El primer exoplaneta fue encontrado en los años noventa. Ahora hay 3.500 de ellos. Sin embargo, durante la última revisión de la clasificación, se identificaron dos subespecies: terrestre rocoso y mini-Neptunes grandes. Los datos se verificaron en el Observatorio Keck y en el telescopio Kepler.
Resulta que nuestra galaxia ha identificado dos tipos comunes: rocoso, cuyo tamaño es 1.75 veces el de la Tierra, así como mini-Neptunes, cubierto con gas y 2-3.5 veces más grande que nuestro planeta.
La misión Kepler se lanzó en 2009 y confirmó más de 2300 exoplanetas. El telescopio está configurado para buscar planetas ubicados cerca de las estrellas (más cerca que la distancia de Mercurio-Sol). En tamaño, se ubican entre la Tierra y Neptuno. En nuestro sistema, tales cuerpos celestes no se pueden encontrar. Sin embargo, los nuevos datos sorprendieron a los científicos, ya que casi todas las estrellas en cuestión tienen un planeta similar. Entonces, ¿por qué no están en el sistema solar?
Para buscar planetas, Kepler se centra en el vacío a la luz de las estrellas (un planeta con un pasaje orbital cubre la luz consigo mismo). Tamaño correlacionado con los parámetros de falla. Para obtener datos precisos, es necesario tener una característica estrella. Para ello, se utilizó el Observatorio Keck. Con su ayuda, fue posible investigar los datos espectrales que llevaron a las dimensiones exactas de los planetas. Esto nos permitió calcular el tamaño de 2000 exoplanetas. Y aquí, los astrónomos se encontraron con una sorpresa: un grave fracaso entre las tierras rocosas y los mini-Neptunes.
La razón de este fracaso no está clara. Pero hay dos explicaciones plausibles. Tal vez el universo ama crear planetas similares a la Tierra. Pero por algunas razones misteriosas, algunos de ellos comienzan a acumular gas y entran en la categoría de mini-Neptunes. Tales planetas se asemejan a piedras con una cáscara de gas. La segunda opción - el planeta pierde gas. Quizás la radiación de la estrella es tan fuerte que quema una capa de gas que no se puede recuperar, por lo que el planeta está atrapado en una nueva clase.
Los científicos planean investigar la composición de elementos pesados en los planetas encontrados. Se presta especial atención a los mini-Neptunes, porque todavía no está claro cómo logran crear tan fácilmente cerca de otras estrellas, pero no cerca del Sol.
