Imagen compuesta de M87 en rayos X Chandra (azul) y radiación de masa muy grande (rojo-naranja). Los científicos utilizaron rayos X para limitar las propiedades de los axiones.
El axión es una partícula elemental hipotética, que se ha postulado para explicar por qué algunas reacciones subatómicas violan las principales restricciones de simetría. Esto también se aplica a la simetría en el tiempo.
En 1980, el Premio Nobel de Física se dedicó al descubrimiento de reacciones temporales asimétricas. Durante las próximas décadas, los científicos que estudian los movimientos galácticos y la naturaleza de la radiación de microondas, se dieron cuenta de que la mayor parte de la materia universal no se puede discernir.
Sustancia misteriosa llamada materia oscura. El análisis moderno muestra que su número alcanza el 84% en el espacio. Este componente es oscuro, no solo porque no emite luz, sino que no consiste en átomos o elementos ordinarios, como electrones y protones. Como una de las opciones de los axiones propuestos. Pero su existencia seguía siendo dudosa. Los investigadores decidieron utilizar el nuevo método de estudio de la naturaleza de los axiones. Si existen, entonces la mecánica cuántica debería establecer un límite en el contacto con la luz en presencia de un campo magnético. Cuando se propagan a lo largo de un campo fuerte, los axiones y los fotones deben transmutarse de uno a otro de manera oscilante. La fuerza de cualquier efecto posible depende en parte de la energía del fotón. Por lo tanto, los científicos utilizaron el observatorio de rayos X Chandra para rastrear los rayos X brillantes de las galaxias.
Observaron cuidadosamente los rayos del núcleo de la galaxia M87, que tiene poderosos campos magnéticos. Además, M87 vive en un grupo de Virgo, cuyas escalas facilitan la interpretación de las observaciones.
La revisión no reveló firmas de axiones. Pero ayudó a establecer un nuevo límite en la fuerza de la conexión entre los axiones y los fotones, que afectará los experimentos futuros. Los investigadores destacaron la importancia de utilizar la astronomía de rayos X en esta materia.
