El lado venenoso de la luna

El lado venenoso de la luna

Cuando los astronautas de Apolo regresaron de la luna, el polvo adherido a los trajes espaciales causó irritación en la garganta y los ojos. Este polvo está formado por partículas afiladas, abrasivas e irritantes. ¿Pero que tan peligrosos son?

El astronauta de la NASA Harrison Schmitt (Apolo 17) dijo que la "fiebre de la luna" causó síntomas en las 12 personas que visitaron la luna. Los miembros del equipo estornudaron, les taparon la nariz y, a veces, tuvieron que soportar algunos días para que las reacciones desaparecieran. Dentro de la nave espacial, el polvo olía a polvo quemado.

Las misiones lunares estudiaron varios aspectos, pero aún no han respondido la pregunta principal que podría afectar el avance del hombre en el sistema solar: ¿el polvo lunar amenaza la salud humana? Ahora, el ambicioso programa de investigación de la ESA con expertos mundiales resuelve los enigmas del polvo lunar. Todo se reduce a la evaluación de riesgos.

Polvo irritante

El polvo de la luna contiene silicato, que generalmente se encuentra en los cuerpos planetarios con actividad volcánica. Los mineros de la Tierra sufren de pulmones inflamados y dañados debido a la inhalación de silicato. En el satélite terrestre, el polvo es tan abrasivo que ha comido capas de trajes espaciales y ha destruido los sellos de vacío de los recipientes de muestras Apollo.

El lado venenoso de la luna

El astronauta de la NASA Eugene Cernan en el módulo lunar en la luna después del segundo paso lunar de la misión Apollo 17. Su traje espacial está cubierto de polvo lunar

Es polvo, pero afilado como el cristal. La baja gravedad (1/6 de la tierra) permite que las partículas diminutas permanezcan más tiempo y penetren más profundamente en los pulmones. Son 50 veces más pequeñas que el grosor del cabello humano y pueden pegarse en los pulmones durante meses. Cuanto más tiempo esté allí, mayor será la probabilidad de efectos tóxicos. Hay poca información sobre el daño potencial de la inhalación de polvo, pero los estudios muestran que el suelo lunar simulado puede destruir las células pulmonares y cerebrales.

precipitado de partículas

En la Tierra, las partículas pequeñas se alisan durante muchos años por la erosión del viento y el agua. Pero el polvo de la luna no es redondo, sino agudo y espinoso.

El lado venenoso de la luna

Partícula de polvo lunar

También es importante entender que la luna no es la atmósfera y es constantemente atacada por la radiación solar. Esto hace que el suelo se cargue electrostáticamente. La carga puede ser tan fuerte que el polvo levita sobre la superficie lunar, aumentando la probabilidad de ingestión de equipo y pulmones.

Lugar de trabajo polvoriento

Para probar el equipo y el comportamiento del polvo lunar, la ESA planea trabajar con polvo lunar simulado obtenido de un área volcánica en Alemania. Es difícil trabajar con el simulador, porque es necesario moler el material de origen y lograr bordes afilados.

Pero el suelo lunar tiene un lado positivo. Se puede calentar para formar ladrillos y crear refugios para los astronautas. Además, se extrae oxígeno valioso del suelo.

El lado venenoso de la luna

El astronauta de la NASA Harrison Schmitt usa una primicia para extraer muestras lunares durante la misión Apollo 17 en 1972

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