La NASA lanzó una serie de imágenes en honor al aniversario del Telescopio Espacial Hubble, que se lanzó a la órbita el 24 de abril de 1990.
Los gerentes eligieron una imagen de un fuego artificial celestial en un grupo de estrellas gigantes conocido como Westerlund 2, ubicado a unos 20,000 años luz de la Tierra en la constelación de Carina. El cúmulo, que consta de aproximadamente 3000 estrellas, es muy joven según los estándares astronómicos, su edad se estima en 2 millones de años.
"Esta impresionante imagen muestra densas nubes de gas y polvo. El gas se encoge para formar nuevas estrellas", dijo el científico jefe de la NASA, John Grunsfeld, astrónomo y ex astronauta.
"Esta es una región de formación estelar muy enérgica. Contiene algunas de las estrellas más calientes, brillantes y masivas de la galaxia", agregó la científica del Hubble Jennifer Weisman del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA, Greenbelt, Maryland. "La principal ventaja de las fotos de alta resolución tomadas por Hubble es que podemos separar una estrella de otras estrellas en regiones como este cúmulo. Esto nos ayudará a comprender científicamente qué estrellas están en esta región y en qué se diferencian de ellas. Podemos estudiar las características de estas estrellas debido a la óptica sensible del Hubble ", dijo Weissman.
La imagen combina el espectro visible y la longitud de onda del infrarrojo cercano. La luz roja indica la presencia de hidrógeno, y los tonos verdes azulados indican oxígeno.
