Después de medio año después del colapso de la nave espacial SpaceShipTwo, Virgin Galactic comenzó a ensamblar una nueva versión de la nave suborbital en uno de los hangares en el desierto de California.
El 31 de octubre de 2014, durante un vuelo de prueba, la nave SpaceShipTwo se desintegró. Como resultado, el copiloto Michael Elsbury fue asesinado, y el piloto Peter Siebold resultó gravemente herido. Sin embargo, los representantes de Virgin Galactic dijeron que pretenden desarrollar otra nave espacial suborbital.
"El trabajo para crear un nuevo dispositivo, que no tiene nombre oficial, continúa continuamente gracias a los esfuerzos de nuestra compañía de producción, The Spaceship Company", dijeron a la prensa representantes de Virgin Galactic el 4 de mayo. El mismo día, proporcionaron una fotografía del barco durante el proceso de montaje, que se lleva a cabo en un hangar en el desierto de Mojave (California, EE. UU.).
"Durante las últimas semanas, el ciclo de curado de la cabina se ha completado (ver foto), la mayoría del trabajo en las alas de la nave espacial se ha completado, y se han completado otras etapas importantes del plan para ensamblar el dispositivo", agregaron los representantes de Virgin Galactic.
El propósito principal de SpaceShipTwo serán los vuelos suborbitales cortos para los turistas espaciales. El barco está diseñado para seis pasajeros y dos pilotos. El WhiteKnightTwo, que entregará el barco a una altitud de 15 mil metros, se utilizará como un avión de azotes. A esta altitud, se lanza el motor de cohete a bordo, que elevará la nave hasta el punto requerido. A pesar del lanzamiento fallido el 31 de octubre, cientos de clientes, incluidas estrellas mundiales, esperan con impaciencia la finalización de la construcción del nuevo dispositivo y ya han realizado el depósito necesario para reservar un lugar a bordo. En este momento, un vuelo en el barco cuesta $ 250 mil por persona.
Los representantes de Virgin Galactic argumentan que la seguridad de los pasajeros y la tripulación es de suma importancia para ellos, y no se apresurarán a lanzar una nueva unidad al cielo hasta que estén convencidos de que está en pleno funcionamiento.
“Esperamos que las pruebas del segundo SpaceShipTwo comiencen más adelante este año. "Primero, realizaremos pruebas en tierra, luego haremos un vuelo de entrenamiento bajo el programa de transporte cautivo, luego una prueba de vuelo en el modo de planificación, y solo entonces procederemos a las pruebas en vuelo con un motor en marcha", dijeron los representantes de Virgin Galactic.
