Un equipo de astrónomos de Chile logró encontrar 9 nuevas estrellas variables en el cúmulo globular NGC 6652 y su flujo de fondo. Seis de ellos se clasificaron como dobles eclipsantes, uno, una variable del tipo SX Phoenix, y los otros dos existen hasta ahora sin clase.
Las estrellas variables son importantes porque ofrecen pistas para comprender la estructura y la evolución estelar. También son útiles para una mejor comprensión de las distancias en el Universo. De particular interés son las variables en los cúmulos globulares, ya que pueden ayudar a identificar errores sistemáticos que afectan los índices de distancia estelar. Aunque la variabilidad estelar en los cúmulos globulares de la Vía Láctea se considera una de las direcciones más antiguas en astronomía, todavía hay muchos cúmulos en los que no está completo un censo completo de estrellas variables.
Diagrama de búsqueda para las variables detectadas en el campo NGC 6652 basado en la imagen GMOS. También se indica la posición V14
NGC 6652 se considera uno de estos: un cúmulo globular que está más alejado del centro de la Vía Láctea, a 32,200 años luz de la Tierra y a 8,800 años luz del centro. Vive frente a una galaxia enana esferoidal en Sagitario. Este es un cúmulo antiguo (11.700 millones de años) y globular rico en metales asociados con el halo interno galáctico o las partes externas de la protuberancia. Los científicos buscaron estrellas variables en NGC 6652 y el flujo de fondo de Sagitario. Tuvieron que analizar la información archivada desde el espectrógrafo GMOS al telescopio Gemini, gracias a lo cual descubrieron 9 nuevas estrellas variables. Encuentra los nombres recibidos de V15 a V23. V17 es una estrella variable del tipo SX Phoenix, y V15 a V23 aún no tienen una clase clara.
De mayor interés es V17: una estrella azul pulsante, un miembro de la corriente de Sagitario con un período de 0.039 días. Típicamente, las variables SX Phoenix están dotadas con tipos espectrales entre A2 y F5, que difieren en magnitud a 0.7, y los períodos de pulsación varían de 0.03 a 0.08 días. Todas las variables conocidas de este tipo en los cúmulos globulares se consideran azules.
V16 es un objeto doble eclipsante con un largo período, V18 es una estrella doble del tipo beta-Lyra eclipsante, V19 es la variable W del Big Dipper, al igual que V20. Pero V22 puede ser una estrella de una rama de gigantes rojas. V22 - Variable de tipo algol.
