Existe la posibilidad de que un Barnard W de super-tierra poco iluminado sea capaz de soportar la vida. Aquí hay una visión artística de la superficie de un planeta congelado.
No lejos de nosotros vivimos un planeta rocoso, grande y frío. Girando alrededor de una enana roja, el mundo recibe rayos X y luz ultravioleta, que es suficiente para destruir cualquier atmósfera. Pero la estrella de Barnard es mucho más tenue que el Sol, por lo que la superficie está congelada, sin agua y, por lo tanto, no puede sostener la vida.
Sin embargo, en un nuevo estudio se cree que pueden aparecer organismos vivos en Barnard B. El análisis muestra que el planeta tiene suficiente actividad geotérmica y en la superficie puede haber puntos calientes que proporcionan las condiciones necesarias para la supervivencia.
Desafortunadamente, el planeta es pequeño y está muy lejos para la observación telescópica. Pero los científicos saben que este es un mundo rocoso que es tres veces más masivo que la Tierra. Se encuentra a una distancia de Mercurio de su estrella. Pero si bien es difícil probar si hay una superficie de hielo. El sistema solar está desprovisto de super-tierra, por lo que es difícil decir sobre la presencia de un núcleo de níquel-hierro, un campo magnético y la actividad geotérmica. Si todo esto está presente, entonces el calor puede fluir a la superficie, creando bolsas subglaciales con agua líquida, donde florecerán las formas básicas de la vida. Una trama así repite la situación real en la Antártida. Además, esto se puede encontrar bajo la envoltura exterior sólida de Europa (el satélite de Júpiter).
No hay manera de probar estas suposiciones, pero los telescopios futuros más potentes podrán examinar el planeta. Tal vez algún día resulte enviar una sonda allí, como se planificó para Proxima b.
