La imagen de 2008 muestra a Saturno tomada por la Cassini. Después de 20 años de trabajo, se sumergirá en el planeta el 15 de septiembre.
Han pasado 20 años desde el lanzamiento de la misión de Cassini a Saturno. El mundo entero está esperando su inmersión final en la atmósfera de un gigante. No hay vuelta atrás, pero la NASA espera usar cada segundo del pase para obtener la máxima cantidad de datos.
Esta es la única nave que entró en la órbita de Saturno. Durante 5 meses enteros estudió el territorio inexplorado, pasando a los huecos entre los anillos, completando 22 pases. El lunes, pasó por delante del Titán por última vez para reducir la velocidad y cambiar la trayectoria de la inmersión. Caerá a una velocidad de 122,000 km / hy se fundirá en un minuto.
El 20 de septiembre de 1996, los científicos prepararon el aparato Cassini para su lanzamiento.
Esta es una misión salvaje, innovadora y absolutamente increíble. Los telescopios terrestres seguirán este espectáculo hasta el último aliento de Cassini a una distancia de 1.600 millones de kilómetros. A bordo es peligroso el plutonio, que, cuando explotó, se disipará en la atmósfera. Guía obligada a destruir el aparato, para no infectar satélites con microbios terrestres.
Las brillantes nubes de metano en Titán junto con los lagos y mares de hidrocarburos se ven en la imagen de 2017.
Antes de Cassini, solo tres barcos pasaron por delante del gigante: Pioneer 11 (1979), Voyagers 1 y 2 (años 80). Pero no miraron en órbita. Desde el comienzo, Cassini ha cubierto 7,9 mil millones de kilómetros, extraído 453,000 imágenes y enviado 635 gigabytes de información científica.
El aparato de Huygens aún permanece en Titán desde que aterrizó en 2005. Este sigue siendo el único mecanismo que aterrizó en uno de los objetos externos.
La imagen de 2017 muestra la sombra de los anillos. Cassini transmitirá datos atmosféricos durante la inmersión.
Los vehículos lograron encontrar mares y lagos de metano y etano en Titán, y también detectar chorros de vapor de agua en Encelado. Estos satélites son objetivos potenciales para encontrar vida, por lo que es importante destruir la nave y no permitir que se rompa accidentalmente en su superficie.
